River Jude Phoenix (23 août 1970 - 31 octobre 1993) était un acteur, musicien et activiste américain.
Il était le frère aîné de Rain Phoenix, Joaquin Phoenix, Summer Phoenix et Liberty Phoenix.
Le travail de Phoenix comprenait 24 films et apparitions à la télévision, dont le film d'aventure de science-fiction Explorers, le film Stand by Me, la suite d'action Indiana Jones and the Last Crusade et le drame indépendant pour adultes My Own Private Idaho.
L'ascension fulgurante de Phoenix vers la gloire l'a mené à son statut de " sensation adolescent ".
Phoenix a commencé à jouer à l'âge de 10 ans dans des publicités télévisées.
Il a joué dans divers rôles, faisant sa première apparition remarquée dans le film Stand by Me de 1986, un film d'entrée en âge extrêmement populaire basé sur une nouvelle de Stephen King.
Phoenix a fait une transition vers des rôles plus axés sur les adultes avec Running on Empty (1988), jouant le fils de parents fugitifs dans une performance bien accueillie qui lui a valu une nomination pour un Oscar du meilleur acteur de soutien, et My Own Private Idaho (1991), jouant un gigolo gay à la recherche de sa mère éloignée.
Le 31 octobre 1993, Phoenix s'effondre et meurt d'une insuffisance cardiaque causée par la drogue sur le trottoir de la boîte de nuit The Viper Room de West Hollywood, à l'âge de 23 ans.
Au moment de sa mort, Phoenix était en plein tournage de Dark Blood (1993).