Dame Judith Olivia "Judi" Dench, CH DBE FRSA (née le 9 décembre 1934) est une actrice anglaise de cinéma, de théâtre et de télévision, chanteuse occasionnelle et auteur.
Dench a fait ses débuts professionnels en 1957 avec la Old Vic Company.
Au cours des années suivantes, elle a joué dans plusieurs pièces de Shakespeare comme Ophélie dans Hamlet, Juliette dans Roméo et Juliette et Lady Macbeth dans Macbeth.
Elle s'est lancée dans le cinéma et a remporté le prix BAFTA du nouvel arrivant le plus prometteur ; cependant, la plupart de son travail au cours de cette période était dans le théâtre.
Au cours des deux décennies qui ont suivi, elle s'est imposée comme l'une des plus importantes interprètes de théâtre britannique, travaillant pour la National Theatre Company et la Royal Shakespeare Company.
Dans le domaine de la télévision, elle a connu le succès pendant cette période, dans la série A Fine Romance de 1981 à 1984 et en 1992, elle a commencé un rôle continu dans la série de comédie romantique télévisée As Time Goes By.
Ses apparitions au cinéma ont été peu fréquentes jusqu'à ce qu'elle soit choisie comme M dans GoldenEye (1995), rôle qu'elle a continué à jouer dans les films de James Bond jusqu'à Skyfall (2012).
Elle a reçu plusieurs prix cinématographiques remarquables pour son rôle de Reine Victoria dans Mme Brown (1997), et a depuis été acclamée pour son travail dans des films comme Shakespeare in Love (1998), qui lui a valu le Academy Award for Best Supporting Actress, Chocolat (2000), Iris (2001), Mrs Henderson Presents (2005), Notes on a Scandal (2006) et Philomena (2013), et la production télé The Last of the Blonde Bombshells (2001).
Dench a reçu de nombreuses nominations pour son jeu au théâtre, au cinéma et à la télévision ; ses prix comprennent onze BAFTA (dont la bourse Bafta en 2001), sept Laurence Olivier Awards (dont le prix spécial de la Société), deux Screen Actors Guild Awards, deux Golden Globes, un Academy Award et un Tony Award.
En juin 2011, elle a reçu une bourse du British Film Institute (BFI).
En 1988, la reine Elizabeth II lui a décerné le titre de Dame pour services rendus aux arts de la scène.
Elle a été mariée à l'acteur Michael Williams de 1971 jusqu'à sa mort en 2001.
Ils sont les parents de l'actrice Finty Williams.