Pierre Bourdieu (français :[buʁdjø] ; 1er août 1930 - 23 janvier 2002) était un sociologue, anthropologue et philosophe français.Bourdieu a été le pionnier des cadres d'investigation et des terminologies telles que le capital culturel, social et symbolique, et les concepts d'habitus, de champ ou de lieu, et de violence symbolique pour révéler la dynamique des relations de pouvoir dans la vie sociale.
Ses travaux ont mis l'accent sur le rôle de la pratique et de l'incarnation dans la dynamique sociale, souvent dans le dialogue et l'opposition à l'universalisation des traditions philosophiques occidentales.
Il s'appuie sur les théories de Martin Heidegger, Ludwig Wittgenstein, Maurice Merleau-Ponty, Edmund Husserl, Georges Canguilhem, Karl Marx, Gaston Bachelard, Max Weber, Émile Durkheim, Claude Lévi-Strauss, Erwin Panofsky, Marcel Mauss.
Une influence notable sur Bourdieu a été Blaise Pascal, après quoi Bourdieu a intitulé ses Méditations Pascaliennes.
le livre le plus connu de Bourdieu est Distinction : A Social Critique of the Judgment of Taste (1979).
Le livre a été jugé le sixième ouvrage sociologique le plus important du XXe siècle par l'Association internationale de sociologie.
Bourdieu y soutient que les jugements du goût sont liés à la position sociale, ou plus précisément, qu'ils sont eux-mêmes des actes de positionnement social.
Son argument est mis en avant par une combinaison originale de théorie sociale et de données issues d'enquêtes quantitatives, de photographies et d'entretiens, afin de tenter de concilier des difficultés telles que celle de comprendre le sujet dans des structures objectives.
Ce faisant, il a tenté de concilier les influences des structures sociales externes et de l'expérience subjective sur l'individu (voir structure et agence).