John William Johnny Carson (23 octobre 1925 - 23 janvier 2005) était un animateur de télévision américain, comédien et musicien connu depuis trente ans comme animateur du Tonight Show avec Johnny Carson (1962-1992).
Carson a reçu six Emmy Awards, le Governors Award et un Peabody Award en 1985.
Il a été intronisé au Television Academy Hall of Fame en 1987.
Johnny Carson a reçu la Médaille présidentielle de la liberté en 1992 et un Kennedy Center Honor en 1993.
Bien que son émission ait déjà eu du succès à la fin des années 60, Carson est devenu une icône américaine dans les années 70 et l'est resté jusqu'à sa retraite en 1992.
Il a adopté une approche décontractée et conversationnelle, avec une grande interaction avec les invités, une approche dont Arthur Godfrey a été le pionnier et les précédents animateurs du Tonight Show, Steve Allen et Jack Paar.
Les animateurs de fin de soirée David Letterman, Jay Leno, Conan OBrien, Craig Ferguson, Jimmy Kimmel et l'actuel animateur du Tonight Show Jimmy Fallon ont tous cité l'influence de Carson sur leurs talk-shows de fin de soirée, qui ressemblent au sien par leur format et leur ton.