Yoga : qu'est-ce que le prana ?

• 14/06/2023
• Coach de vie

Que signifie le mot prana ?

Prana est un terme sanskrit qui désigne tout d'abord la respiration en tant que processus physiologique. Dans les textes de yoga, ce mot peut désigner tout simplement le fait de respirer.

Il est aussi à la base du mot dérivé pranayama qui désigne les exercices respiratoires du yoga et que l'on traduit parfois par "contrôle du souffle".

Cependant, dans la doctrine du hatha yoga, l'acte respiratoire ne se limite pas à un apport en oxygène et un rejet de CO2. L'air fournit à notre corps l'oxygène qui lui est vital mais aussi un élément encore plus subtil et plus indispensable à notre survie : le prana ou énergie vitale.

Dans les textes, ce terme est donc ambigu et peut être traduit de différentes façons en français, notamment :
• souffle, respiration
• souffle vital
• énergie vitale
• principe de vie
• force de vie
• force cosmique

En tant qu'énergie vitale, le prana est l'équivalent ayurvedique du qi (prononcé "chi") en médecine traditionnelle chinoise.

Où se trouve le prana ?

Dans la doctrine du yoga, il est dit que le prana est non seulement présent dans l'air que nous respirons mais aussi dans les aliments et les boissons que nous ingérons.

Selon certains auteurs modernes, les ions négatifs contenus dans l'air seraient une manifestation de cette énergie vitale. Cela expliquerait pourquoi nous nous sentons revivifiés partout où des ions négatifs sont présents, c'est-à-dire en bord de mer, à la campagne et à la montagne, et plus fatigués dans des lieux confinés et des environnements pollués comme les grandes villes.

Cette énergie vitale circule aussi à l'intérieur de notre corps à travers des canaux invisibles appelés nadis et qui sont l'équivalent des méridiens en médecine chinoise. C'est elle qui fait tourner les fameux chakras ou roues d'énergie du yoga.

En circulant autour de nous et partout dans notre organisme, cette énergie vitale assure le bon fonctionnement et la bonne santé de notre corps. La médecine traditionnelle indienne ou ayurveda considère que la maladie survient lorsque la circulation de cette énergie est compromise car elle est trop faible, mal équilibrée ou bloquée à certains endroits.

Le yoga, tout comme le qi gong et l'acupuncture, a pour but de régulariser la circulation de cette énergie dans le corps.

Comment capter le prana ?

Selon les principes du yoga et de l’ayurveda, le prana est le carburant de notre vie. Cette énergie qui circule en nous et autour de nous conditionne la bonne santé de notre organisme et assure sa vitalité. Il est donc important de l'entretenir par une bonne hygiène de vie.

Nos principales sources d'énergie extérieures sont la nourriture, la respiration et les sensations. Il est assez facile de comprendre que des aliments sains et adaptés à notre constitution nous fournissent de l'énergie tout au long de notre vie.

En ce qui concerne la respiration, il ne suffit pas de bénéficier d'une bonne qualité de l'air pour rester en bonne santé. Notre manière de respirer a aussi une influence sur notre niveau de vitalité. C'est pourquoi les exercices de contrôle du souffle ou pranayamas sont l'un des piliers du hatha yoga traditionnel.

Comment bien respirer en cours de yoga ?

Les textes des anciens affirment que, grâce au contrôle de la respiration et de la concentration, il est possible de diriger le prana où on le désire dans son propre corps.

Avant d'en arriver à un tel niveau de maîtrise, commencez par porter votre attention sur votre respiration tout au long de votre pratique du yoga et par pratiquer avec assiduité les exercices décrits par votre professeur.

Attention : pour les débutants, les pranayamas doivent être abordés avec prudence ! Il est recommandé de commencer par la pratique des postures et des respirations fondamentales comme la respiration yogique complète.

Cet exercice permet d'apprendre à respirer plus amplement en mobilisant la zone abdominale, thoracique et claviculaire. Comme toutes les respirations yogiques, elle se pratique de manière consciente et permet de se ressourcer.

Pour bien respirer pendant vos séances de yoga, retenez aussi que, dans cette discipline, on ne souffle pas par la bouche ! Dans la plupart des postures, l'air doit entrer et sortir par le nez car c'est au niveau des narines que passent les fameux nadis ou canaux d'énergie subtile.

Pour ne pas épuiser votre prana, il est également conseillé de respirer lentement comme si on vous avait alloué à la naissance un nombre limité de respirations…

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• vitalité
• pranayama
• chakras

In English: Yoga: What is prana?

En español: Yoga: ¿qué es el prana?

In italiano: Yoga: cos'è il prana?

Auf Deutsch: Yoga: Was ist Prana?