Méditation : comment utiliser un mala ?

Collier de perles qui ressemble à un chapelet, le mala tibétain est souvent utilisé par les moines bouddhistes pour la récitation de mantras. Si vous ne connaissez pas cet objet et ne savez pas comment vous en servir, nous allons vous expliquer comment vous pouvez l'utiliser lors de vos prières ou de vos séances de méditation.

C'est quoi, un mala tibétain ?

Le mala se présente comme un collier de perles composé de 108 grains, plus un grain un peu plus gros appelé meru qui sert de point de repère pour le début et la fin de la récitation.

L'usage le plus courant de cet objet consiste en effet à égrener les perles du mala d'une seule main, en répétant un mantra à chaque grain. Lorsque vous l'atteignez, le grain plus gros que les autres ou meru vous indique que vous avez répété le mantra 108 fois et que vous avez effectué un cycle complet.

À noter : dans la tradition bouddhiste, un mala de prière est un objet sacré et strictement personnel. Il ne doit être ni prêté ni donné à autrui. Le chiffre 108 est sacré pour les bouddhistes car il existe 108 façons de nommer Bouddha et l'on raconte que Siddhartha a dû subir 108 épreuves avant de connaître l'Illumination.

Comment bien tenir un mala tibétain ?

Les Occidentaux qui utilisent un mala tibétain ne le savent pas toujours, mais cette sorte de chapelet ne doit pas être tenu n'importe comment…

Il faut tout d'abord savoir que les moines bouddhistes égrènent toujours leur mala avec la main gauche, même s’ils le portent ensuite enroulé autour de leur poignet droit. Toutes les sources ne s’accordent pas sur la main avec laquelle il faut utiliser ce chapelet.

Ce qui est sûr, c’est que les moines tibétains n'utilisent jamais leur index (considéré comme une représentation de l'ego) pour égrener les perles. Le bon geste consiste à utiliser le pouce pour attirer chaque perle vers soi. Les bouddhistes associent parfois ce geste à un mudra (c’est-à-dire une position des doigts possédant une signification symbolique).

Autre règle à connaître : vos doigts ne doivent pas passer sur le grain le plus gros ou meru. Quand vous l'atteignez, si vous voulez continuer votre récitation, vous devez repartir en sens inverse.

Pourquoi utiliser un mala tibétain ?

Le mala tibétain est un support qui aide à répéter un mantra sans se laisser déconcentrer ou distraire par des sollicitations extérieures.

Cet objet permet de focaliser le mental sur la récitation grâce au contact physique des perles qui passent entre les doigts du récitant.

Et bien sûr, le meru sert de repère pour mener à bien le cycle complet de 108 récitations de la même formule.

Comment bien utiliser un mala ?

Pour bien utiliser un mala tibétain, vous devez commencer, si possible, par le faire bénir dans un temple bouddhiste avant la première utilisation.

Vous devez ensuite choisir le mantra que vous souhaitez réciter dans le cadre de votre méditation. Les mantras sont des formules sacrées, généralement courtes et dotées d’un pouvoir spirituel. Concentrez-vous sur cette formule en sanskrit avant de la répéter mentalement ou à voix haute autant de fois qu'il y a de grains sur le collier.

À noter : quand on commence à réciter un mantra à l'aide d’un mala, il faut toujours aller jusqu'au bout du cycle. Par conséquent, veillez à vous installer dans une posture confortable et dans un endroit calme où vous ne serez pas dérangé avant de commencer le japa mala (c'est-à-dire la répétition d'un mantra en égrenant un mala).

Adoptez une position suffisamment confortable pour pouvoir la conserver pendant toute la durée de la récitation, en vous aidant si besoin d'une brique de yoga ou d'un coussin de méditation. Assurez-vous d'avoir le dos droit et les épaules détendues. Prenez le temps de trouver la bonne assise, puis fermez les yeux.

N'essayez pas de contrôler votre respiration lorsque vous récitez le mantra. Il vous suffit de vous concentrer sur cette formule et sur les vibrations sonores qu’elle éveille dans votre corps. Lorsque vous arrivez à la plus grosse perle ou meru, vous avez le choix entre vous arrêter ou repartir dans l'autre sens pour un nouveau cycle de 108 récitations.

Que faire à la fin de la récitation ?

Une fois que vous avez terminé le japa mala, il est préférable de ne pas reprendre tout de suite vos activités quotidiennes. Restez en méditation assise encore quelques instants en vous mettant à l'écoute de vos sensations.

Observez comment vous vous sentez à l'issue de cet exercice. Si vous avez effectué un cycle complet, comme le veut la tradition tibétaine, vous remarquerez probablement que votre mental et vos émotions se sont apaisés.

Les Tibétains pensent que cette récitation d’un mantra permet de se défaire de la tristesse, la jalousie, la colère et de toutes les émotions négatives qui empêchent le méditant de percevoir sa véritable nature divine.

Pour finir, enveloppez votre mala dans un tissu propre car c'est ainsi qu'il doit être conservé quand il n'est pas utilisé ou porté sur soi.