Spiritualité : 5 choses à savoir sur les anges et les archanges

Les trois grandes religions monothéistes que sont le judaïsme, le christianisme et l'islam croient en l'existence des anges. Mais connaissez-vous bien ces serviteurs et messagers de Dieu ? Voici 5 choses à savoir sur les anges et archanges.

1- Ils sont au service de Dieu

Comme l'étymologie du mot ange l'indique, les Anges sont les messagers de Dieu.

Ils sont omniprésents dans la Bible pour accomplir la volonté divine. Par exemple, dans l'Ancien Testament, c'est un ange qui arrête le bras d'Abraham sur le point de sacrifier son fils Isaac.

Dans le Nouveau Testament aussi, ils sont envoyés en mission pour transmettre des messages divins. C'est l'archange Gabriel, aussi appelé ange de l'Annonciation, qui annonce à Marie son nouveau statut de mère du Fils de Dieu et qui lui explique qu'elle va porter un enfant tout en restant vierge.

2- Ils forment une hiérarchie céleste

Si vous vous demandez quelle est la différence entre un ange et un archange, sachez que ce deuxième terme désigne un chef parmi les anges (le préfixe arch- signifiant "supérieur").

L'Ancien Testament ne mentionne pas cette hiérarchie céleste mais fait plutôt intervenir les Anges à chaque fois que Dieu doit envoyer un message aux hommes. Toutefois, la Bible désigne 3 archanges par leur nom et leur attribue une fonction précise :

• l'archange Michel : désigné comme le chef de l'armée des Anges du Bien, il terrasse le Diable durant la guerre des Anges décrite dans le livre de l'Apocalypse.

• l'archange Raphaël : mentionné dans le livre de Tobie, il est considéré comme un guérisseur et un protecteur des voyageurs.

• l'archange Gabriel : considéré comme le principal Messager de Dieu, il apparaît dans le livre de Daniel puis dans le Nouveau Testament pour annoncer la naissance de Jésus.

En résumé, Michel a une fonction combattante, Gabriel une fonction annonciatrice et Raphaël une fonction initiatique. Ces trois archanges sont fêtés chaque année le 29 septembre dans la tradition catholique.

3- Le nombre d'archanges varie selon les traditions

À ces trois archanges nommés dans la Bible et reconnus par l'Église catholique romaine, s'ajoute parfois l'archange Uriel, vénéré entre autres par l'Église anglicane et l'Église orthodoxe. Uriel est l'ange qui apporte aux humains les lumières de la connaissance de Dieu.

La plupart des églises orthodoxes reconnaissent même 7 archanges dits majeurs : Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, mais aussi Salatiel, Jéhudiel, et Barachiel.

Et si vous vous demandez pourquoi tous ces noms riment et finissent par -el, c'est tout simplement parce que ce suffixe signifie Dieu. Gabriel signifie par exemple "la force de Dieu".

Attention toutefois à ne pas tout mélanger : malgré la consonance de son nom, Ézéchiel n'est pas un ange mais un prophète !

4- Nous avons tous un ange gardien

Les grandes religions monothéistes reconnaissent les anges gardiens qui ont pour rôle de protéger les humains de leur naissance à leur mort.

Cette expression n'apparaît pas explicitement dans la Bible, mais les anges protecteurs y sont mentionnés à plusieurs reprises.

Ainsi, chaque individu aurait un ange gardien qui est une sorte de garde de son âme. Si vous voulez vous adresser au vôtre, vous pouvez lui réserver une place dans vos prières en utilisant des formules très simples comme : "Mon bon ange gardien, garde-moi et protège-moi toujours" ou "Je t’en prie, veille sur moi".

Notre ange gardien est comme un compagnon de route sur notre chemin spirituel. Cette présence angélique à nos côtés est particulièrement précieuse dans les périodes de doute et d'égarement où l'on craint de perdre son chemin.

5- Il est possible d'invoquer son ange gardien

Certains croyants disent prier leur ange gardien. Plus précisément, cela consiste à confier à l'ange gardien des prières que l'on adresse à Dieu. En effet, dans la tradition catholique, c'est Dieu qui reçoit nos prières et les exauce.

Mais il est tout à fait légitime, dans ses prières, de demander l'intercession des anges, des saints ou de la Vierge Marie.

Alors, n'attendez pas Noël, période où les anges occupent une place privilégiée dans les célébrations chrétiennes, pour invoquer ces êtres spirituels qui peuplent notre imaginaire collectif et nos églises.