Pourquoi le muguet porte bonheur ?

Le 1er mai, la tradition veut que l'on offre à ses proches des clochettes parfumées en guise de porte-bonheur. Mais connaissez-vous l'origine de cette coutume ? Nous allons vous expliquer pourquoi le muguet porte bonheur malgré la forte toxicité de cette plante.

Une plante indissociable du mois de mai

Le muguet commun ou muguet de mai a été nommé officiellement par le naturaliste Carl von Linné en 1753. Son nom latin est Convallaria majalis, ce qui signifie littéralement “lis des vallées qui fleurit en mai”.

Déjà chez les Celtes, cette fleur était considérée comme un porte-bonheur car elle symbolisait le printemps, le renouveau de la nature et la période des récoltes.

Les Romains aussi célébraient au début du mois de mai les Florales, des festivités en l'honneur de Flora, la déesse des fleurs.

Une tradition remontant au 16e siècle

La tradition d'offrir cette plante le premier jour de mai est apparue à la Renaissance. À l'époque, on ne parlait pas encore de fête du travail et les clochettes parfumées étaient simplement un symbole du printemps.

Une légende rapporte qu'en 1560 le roi Charles IX s’est vu offrir un brin de muguet lors d'une visite dans le Dauphiné. Touché par cette attention, il aurait décidé de lancer une tradition en offrant chaque année, à la même date, cette fleur de saison à toutes les dames de sa cour. Cette coutume se serait ensuite répandue dans tout le royaume.

Après être tombée en désuétude, cette tradition est réapparue à la Belle Époque. Le chanteur Félix Mayol popularise cette fleur en la portant à sa boutonnière le 1er mai 1895. À la même période, le 1er mai redevient une fête en région parisienne. Ce jour-là, les grands couturiers français offrent un brin de muguet à leurs petites mains et à leurs clientes.

Une fleur chargée de symboles

Il peut sembler étonnant que cette plante de la famille des Asparagacées soit considérée comme un porte-bonheur puisqu'elle est très toxique, voire mortelle. Malgré sa dangerosité, plusieurs légendes et symboles positifs entourent le muguet.

Une légende raconte que le dieu grec des arts, Apollon aurait créé cette fleur pour tapisser le sol du Mont Parnasse et offrir aux neuf muses qui y vivaient un tapis digne de leurs pieds délicats.

Dans la tradition chrétienne, cette fleur est associée à la Vierge Marie. On raconte que les larmes versées par Marie au pied de la croix auraient donné naissance à ces fleurs en forme de clochettes blanches.

En 1941, lorsque le Maréchal Pétain transforme la fête des Travailleurs en Fête du Travail, il choisit comme symbole cette fleur de saison pour remplacer l'églantine rouge associée à la gauche.

Aujourd'hui encore, en France, on considère que cette fleur apporte le bonheur dans la maison. Pour attirer la chance dans un foyer, il est recommandé d’offrir 3 brins et que chaque brin soit porteur de 13 clochettes. Il est amusant de remarquer que cette fleur et ce chiffre sont associés dans d'autres aspects du folklore français, puisque les noces de muguet symbolisent 13 ans de mariage !